El Cristal de Bohemia es un producto de exportación muy afamado en República Checa. Los visitantes pueden reservar una visita a una de las fábricas de vidrio para ver cómo lo hacen, o simplemente ir a comprar los productos de vidrio que también podrían encontrar en las cristalerías de Praga.
Las piezas elaboradas en cristal checo son de excelente calidad, y una buena parte de ella, está hecha a mano.
El Cristal de Bohemia contiene una cuarta parte de plomo, que es lo que confiere al vidrio su chispa cristalina. Las piezas elaboradas en este cristal, se han ido haciendo populares alrededor del mundo.
Los diseños de vidrio, son desarrollados en fábricas y talleres que aseguran su calidad y atractivo. La característica que confiere mayor belleza al cristal checo, es que son cortados a mano y incluyen muchas formas dentro de artefactos como jarrones, platos, tazones de frutas y otros artículos, que son muy atractivos para ser regalados.
Detrás del Cristal de Bohemia, hay toda una historia. Este cristal se remonta a la época del Renacimiento, cuando la gente añoraba las piedras antiguas. A comienzos del siglo XVII, los cortadores italianos y alemanes, llegaron a la corte del Rey Rodolfo II y comenzaron a cortar el cristal que hay en República Checa. Esto es lo que se llama “montaña de cristal”.
En 1683, Michael Müller, gerente de producción de una fábrica de vidrio, descubrió que había un vidrio similar a la tiza de cristal natural.
A comienzos del siglo XVIII, el cristal de Bohemia tenía un fuerte control sobre los mercados mundiales. Todos los países que intentaron imitar el cristal original, fracasaron, hasta que en el siglo XIX, la demanda de cristales decayó y salió a la luz otro tipo de cristal: el cristal de plomo inglés.
Casi todas las fábricas de vidrio de Bohemia quebraron y sólo unos pocos se reinventaron orientándose a fabricar el nuevo tipo de cristal de plomo.
Los mercados, como se dice en la jerga de los economistas, son crueles, y esta es solo una muestra de que los criterios rígidos no perduran.
Vía/ Pragueexperience, Foto/ (Rahego) flickr, (RL) flickr